De tarieven in de zorg mogen niet te laag zijn, maar moeten de gemiddelde kosten voor zorg, personeel en huisvesting dekken. De tarieven mogen ook niet te hoog zijn, want dan betalen patiënten en verzekerden teveel voor de zorg. Om het maatschappelijk belang van continuïteit van het zorgaanbod en betaalbaarheid van de premies te borgen herijkt de NZa periodiek de tarieven in de zorg met behulp van kostprijsonderzoeken.