NZa: fusie Vlietland Ziekenhuis nader onderzoeken
De Nederlandse Zorgautoriteit (NZa) heeft de Nederlandse Mededingingsautoriteit (NMa) geadviseerd de voorgenomen concentratie tussen de coöperatie Vlietland en het Vlietland Ziekenhuis nader te onderzoeken. Volgens de NZa bestaat de kans dat de fusie nadelige gevolgen heeft voor de kwaliteit, toegankelijkheid en betaalbaarheid van de zorg in de regio. Een tweede fase in het onderzoek moet meer duidelijkheid geven.
De voorgenomen fusie betreft het samengaan van het Vlietland Ziekenhuis met de Coöperatie Vlietland. In die coöperatie nemen huisartsen, een zorgverzekeraar en drie AWBZ-instellingen deel. De laatste leveren thuiszorg, verpleging en verzorging. De NMa beoordeelt de concentratie en kijkt of er belemmeringen zijn op het gebied van mededinging. De NMa heeft de NZa als zorgspecifieke toezichthouder gevraagd om advies (zienswijze). De NZa heeft vier potentiële risico's voor de consument onderzocht. Twee daarvan verdienen nader onderzoek.
1. Huisartsen die deel uitmaken van de coöperatie kunnen ervoor kiezen hun patiënten door te verwijzen naar het Vlietland Ziekenhuis omdat zij een belang hebben in het ziekenhuis. De positie van het ziekenhuis kan daardoor onevenredig worden versterkt ten opzichte van concurrerende ziekenhuizen. Daarnaast krijgen deelnemende huisartsen een rentevrije lening van de verzekeraar, die zij investeren in het ziekenhuis. Het is onwaarschijnlijk dat huisartsen zo'n investering doen zonder daar financieel voordeel bij te hebben. De NZa vindt dat de redenen voor deze constructie moeten worden onderzocht.
2. Het ziekenhuis kan ervoor kiezen patiënten voor verpleging enkel door te verwijzen naar de deelnemende AWBZ-instellingen. Dit maakt het voor concurrerende verpleeghuizen moeilijk om een positie op de markt te verkrijgen/ behouden.
Beide risico's kunnen nadelig zijn voor het publieke belang. Daarom heeft de NZa in haar zienswijze de NMa geadviseerd de voorgenomen concentratie nader te onderzoeken in een zogeheten tweede fase. De NMa maakt vandaag bekend dat er nader onderzoek wordt ingesteld naar de gevolgen van de fusie.